En la Revolución romana, un clásico de la historiografía del siglo XX, Ronald Syme estudia la transformación del Estado y de la sociedad en Roma en los años del fin de la República y del inicio del Imperio, cuando se produjo «una violenta transferencia del poder y la propiedad». En el centro de este proceso está la figura de Augusto; pero Symeno quiso poner el acento en su personalidad y en sus actos, que analiza críticamente, sino mostrar, a la vez,»las acciones de sus seguidores y partidarios», de la oligarquía gubernamental, convertida en el auténtico protagonista. En el prólogo a esta nueva edición, el profesor Javier Arce señala que este enfoque convierte el libro en «una historia comparada, una historia militar, una historia de las mentalidades que es además política, social, de la administración y del derecho, de la familia, del matrimonio y de la mujer. Historia pura, escueta, fiable». (Sinopsis de la contraportada). Sigue leyendo →

IRAN: UNA HISTORIA DESDE ZOROASTRO HASTA HOY

“Alejandro comparte en exclusiva con Ahriman el dudoso título de Guzastag, que significa maldito”.

Una buena historia de Iran. Hay que estar a favor de los libros que no nos engañan con sus títulos. Promete una historia de Iran y es lo que nos da. Obviamente es una historia que no puede profundizar tanto como nos gustaría ( Tiene las páginas que tiene, y no es excesivamente grueso) y que quizás se deje algunas cosillas en el tintero. ( Los siglos XIV, XV y XVI son lo bastante complicados como para que solo se puedan perfilar). Por otro lado hay un interés claro en tratar de transmitir algo de la cultura y de la literatura del país, y si bien el empeño no es perfecto, es lo mejor que podemos conseguir en castellano. Sigue leyendo →

«La historia es el testimonio de los tiempos, luz de la verdad, vida de la memoria, maestra de la vida, mensajera de la antiguedad». (Proverbio Latino)

30.000 citas, repito 30.000 citas engloba esta gran obra, pozo de sabiduría, obra de consulta diaria. Dichas citas la forman setencias, refranes, proverbios, máximas… La obra está ordenana alfabeticamente para facilitar su búsqueda, como ejemplo las primeras citas son acerca de la Abeja y las últimas son acerca del Yo. A parte de una pequeña introducción del autor, el final de la obra esta compuesta por unas 60 páginas que engloban: frases latinas de uso corriente, refranero español, biografías de todas las personas que se citan. Sigue leyendo →

Historia oral del horror que antecedió al Holocausto

«Imagina que tienes nueve años, y que estás durmiendo tranquilamente en tu cama calentita. Antes de acostarte haces el mismo ritual de siempre. Te lavas los dientes, las manos y la cara. Tu madre viene a leerte un cuento. Cuando te levantes, desayunarás e irás al colegio como cada día.

De repente, te despiertan unos fuertes golpes en la puerta de entrada. Aún no estás totalmente despejado, pero oyes cómo la puerta se viene abajo y empieza entrar gente. Apenas te incorporas, cuando tu madre entra corriendo y te toma de la mano. Te lleva abajo con ella, a la sala de estar,y allí encuentras a tu padre, gritando a un grupo de hombres vestidos con camisas marrones y armados con hachas, cuchillos y palos de escoba. Sigue leyendo →

 Creo que es mejor no hablar de estas cosas, aunque quizá sea peor el olvidarlas.

Lorenzo Villalonga

Este libro de ecos quijotescos (del Discurso de las armas y las letras, del capítulo 38 de las aventuras del loco hidalgo de la Mancha procede su título) es uno de los libros más divertidos y al mismo tiempo más tristes que he podido leer en los últimos años. Divertido porque el autor consigue entusiasmar inmediatamente al lector con la época y sus personajes, sus destinos y sus ideas, con un estilo impecable, irónico y lleno de gracia. Triste porque Las armas y las letras, cuyo subtítulo es Literatura y guerra civil (1936-1939), es una mirada amplia y minuciosa sobre el papel de los escritores durante los tres años de la contienda más dramática librada jamás en suelo español. Sigue leyendo →

Poco o casi nada sabía yo acerca de los entresijos y antecedentes de la revolución del pueblo, de la Revolución Rusa de 1917,  y los movimientos políticos y sociales que ya desde la segunda mitad del siglo XIX preconizaban lo que con el tiempo terminó sucediendo. Conocemos a personajes como Lenin, Trostsky o el Zar Alejandro III y su familia, personajes de primera fila, pero muy poco sabía yo de los años anteriores, de los movimientos sociales y obreros, anarquistas y hasta terroristas que  se estilaban ya en 1881,  en tiempos de Alejandro II,  que murió en Abril de ese año víctima de un ataque perpretado por extremistas. Sigue leyendo →

No creo que la personalidad y la literatura de George Orwell necesiten de presentació alguna. El volumen que se reseña aquí es una miscelánea de diferentes piezas, ninguna de ficción, y creo que contiene el mejor Orwell, el político y el testimonial. Orwell es uno de esos autores un poco inclasificables que molesta a los ortodoxos de todos lados y al que, en ocasiones, reivindican supuestos heterodoxos que no lo son tanto. Sigue leyendo →