La Expedición del Maestre de Campo Bernardo de Aldana a Hungría en 1548
Edición de Fernando Escribano Martín.

No dejan de sorprenderme la cantidad de hechos de armas, campañas y aventuras por las que pasaron los señores soldados españoles de los siglos XVI y XVII, desde Castelnuovo a Cornualles o de Argel a la Montaña Blanca. La última sorpresa me la he llevado con este libro, que es una adaptación de un manuscrito archivado en la biblioteca de El Escorial que relata los hechos de armas del Tercio Viejo español de Nápoles, el del Maestre de Campo Juan de Aldana, que es enviado por el emperador Carlos I a los confines de Austria y a tierras húngaras en 1548. Sigue leyendo →

Vi (ves) el libro en un primer momento…, y  me pregunté (te dices): imágenes, fotografías… poco tendrá que enseñarme la obra, salvo, claro está: imágenes. Empiezas a hojear las páginas, te detienes en una, la observas, lees lo que dice a pie de foto, de página, también lees un titular de un tema o de un subtema… bueno, no me dirá mucho o nada igual te dices, pero si has sido más atrevido, decidido y has leído un párrafo o incluso la página completa, igual al terminar reflexionas diciendo: ¡madre mía…! qué información, que análisis… pero, ¿no era una obra, un libro de imágenes, fotografías sobre la Primera Guerra Mundial? Lo que os comento fue lo que me pasó (posiblemente les haya pasado a otros) y me enseñó una vez más que subestimar es perjudicial… Sigue leyendo →

Nos encontramos frente a un libro cuyo título podría inducir a error. No se trata en absoluto de un volumen del tipo “Las 100 mejores torrijas de la guerra mundial” que en los últimos tiempos se reproducen como amanitas en los estantes de las librerías. Muy al contrario, se trata de una revisión estrictamente personal de algunos de los grandes eventos de la segunda guerra contados por algunos de sus protagonistas. Sigue leyendo →

El infierno estaba en un solo océano

Suma de letras, del grupo Santillana, edita este libro que, si bien nace de una serie de televisión de la prestigiosa cadena HBO, tiene una existencia completamente independiente.

No podemos hablar del contenido sin dedicar unas palabras a la traducción; los penosos precedentes de la editorial Tempus sobre todo, pero también de editorial Crítica, hacen de esta parada en el camino una obligación.

La traducción es correcta, sólo el afán por pasar al español algunos términos que así pierden sentido, como Task Force que en el libro pasa a ser Destacamento de Fuerza, y alguna cosa puntual en la que el traductor se pierde, son reseñables. Pese a ello, no hay rupturas en la continuidad de la lectura y estos “fallos” no pasan de ser algo anecdótico. Sigue leyendo →

Hacía tiempo que había comprado este libro pero me resistía a leerlo porque cuando un inglés escribe un libro de historia en el que el oponente es español suele enfatizar la bravura del inglés y el panfilismo del español pero he de decir que la lectura de este libro me ha fascinado.

El motivo de libro es la expedición que Lord Anson hizo al Pacífico en plan pirata «para hostigar a la navegación española en aquellos mares». Por aquel entonces el Pacífico era un mar español en el que navegaba tranquilamente el Galeón de Manila que hacía la ruta Manila-Veracruz intercambiando bienes lujosos y viajeros entre ambos dominios de la Corona Española. El viaje comenzó en septiembre de 1740 y volvió al mismo puerto en junio de 1744 tras una serie de azares inenarrables que este libro explica de forma organizada y amena. De los 1900 marineros e infantes de marina embarcados volvieron a Inglaterra poco mas de 500 en un solo barco ya que los otros habían desertado de la misión o se habían hundido víctimas de los azares de la navegación a vela de la época. El contexto militar de la época es la llamada Guerra del Asiento o Guerra de la oreja de Jenkins que enfrentó a España y a Inglaterra por esos años. Sigue leyendo →

¿Se imaginan a un miembro de Esquerda Republicana de Cataluña luchando en la Guerra de Africa contra un nacionalista rifeño anti-español? Pues esta es la virtud y el vicio de este libro de memorias escrito por un republicano nacionalista que sufrió la inmediata campaña post-Annual entre los años 21 y 23 del siglo pasado.

Josep María Prous i Vila nació en Reus en 1899 y por quintas tuvo que ir a luchar a Melilla en septiembre de 1921 hasta que se licenció en el verano de 1923 completando su tiempo de servicio con los momentos mas difíciles de la defensa de Melilla, la toma del Gurugú, la recuperación de Nador y Zeluán con sus espeluznantes retratos de la violencia rifeña contra los prisioneros españoles así como la exhibición impúdica de cabezas rifeñas por los no menos salvajes legionarios. Hay un pasaje especialmente espeluznante que cuenta el autor cuando tiene que pasar la noche en la explanada de entrada de la ciudadela de Monte Arruit donde fueron masacrados varios miles de soldados españoles y que cuando llegó el autor todavía estaban medio enterrados en fosas comunes. En su recorrido por el escenarios de la catástrofe por donde va pasando el autor se ven los restos, materiales y humanos, de la hecatombe. Sigue leyendo →

Antes de comenzar con la parte amarga de la reseña, quisiera hacer una pequeña recomendación feliz: comprad y leed El Gatopardo, de Tommaso de Lampedusa. Olvidaos de la película de Visconti, que todo y siendo absolutamente magnífica no colma la grandeza de ese libro, breve e inteligentísimo. Frente a tanta novelucha histórica de cartón piedra, El Gatopardo, el íntimo mundo de los Salina y de su desgraciada isla se alza como un ejemplo de sabiduría y de literatura de verdad. Estos son los libros que deberían seguir leyéndose dentro de cien años.

Lo que sería mejor que olvidáramos la semana que viene, si no mañana mismo, son los libros del estilo del que vengo a reseñar a continuación. El Club de Lectura de los Oficiales Novatos (de ahora en adelante CLON) tiene el subtítulo de O como matar el tiempo mientras se hace la guerra. Sigue leyendo →