La pregunta sobre el hombre en la historia, es la pregunta sobre la historia en sí.
Theodor Schieder, biógrafo de Federico el Grande.(1)

¿Cómo escribir la biografía de un personaje tan luctuoso, sin correr el peligro de no querer empatizar con él? ¿Cómo escribirla corriendo el peligro de empatizar demasiado, hasta verlo con la mirada indulgente?

Estas son preguntas que Robert Gerwarth se plantea al comienzo del libro (p11), consciente de la dificultad de la disciplina, y de su personaje en general. El historiador militar Bernhardt Kroener, autor de la monumental biografía del Generaloberst Friedrich Fromm(2), cita en un artículo sobre la evolución de la biografía como disciplina histórica al historiador Ulrich Rauff: “El cielo ha sembrado la discordia entre los historiadores y los biógrafos”(3). Kroener explica que escribir una biografía como trabajo acreditativo de acceso a la docencia universitaria, no hace tanto, equivalía a un “suicidio académico”(4). Han sido muchos años de panegíricos y hagiografías, lejos de toda disciplina histórica, los que han pavimentado el camino hacia el prejuicio. Sigue leyendo →

En agosto de 1914 el más vasto movimiento militar jamás visto se había puesto en funcionamiento en la frontera de Alemania con Bélgica y Francia. Los ejércitos del kaiser se apoderaron de las fortalezas belgas de Lieja y Namur y, conforme a los dictados del meticuloso y atrevido Plan Schlieffen, se dispusieron a enfrentarse a los soldados franceses y británicos. Para el 21 de agosto, los franceses habían cosechado una serie de desastres en sus proyectos ofensivos en Alsacia-Lorena, sufriendo tremendas bajas a causa de sus tácticas de offensive à outrance basadas en ataques a la bayoneta contra las posiciones de ametralladoras de los alemanes. La confusión y el desacuerdo reinaban también entre los generales, entre Joffre, generalísimo francés, y Lanrezac, jefe del V Ejército, sobre el que iba a caer el ataque de los ejércitos alemanes que, en el ala derecha del avance, constituían la mandíbula que tenía que practicar el envolvimiento en torno a París. Los soldados de ambs bandos habían marchado durante días, bajo el calor de uno de los agostos más espléndidos que se recordaba, con equipos pesadísimos y uniformes que parecían haber sido diseñados para la guerra en el Ártico. De camino al norte, los británicos pasaron junto al monumento conmemorativo de la batalla de Malplaquet (1709). Estaba en marcha la batalla decisiva que uno y otro bando habían pensado que solucionaria la guerra europea antes de Navidad. La realidad, como sabemos, fue otra muy diferente. Sigue leyendo →

Richard Flanagan escribe esta obra con la que gana el premio mas importante de las letras inglesas, el Man Booker Award, el año 2013.

Richard Flanagan es australiano, de la isla de Tasmania, y es hijo de un soldado australiano, Archie, que logró sobrevivir a la construcción de la línea ferroviaria que comunicaba Burma y Tailandia. En dicha línea murieron 110.000 asiáticos y 13.000 soldados aliados (ingleses, norteamericanos, australianos y neozelandeses). La línea se construyó entre 1941 y 1943 y es la base de la trama de la novela de Pierre Boullé que sirvió de base argumental para la famosa y oscarizada película de David Lean “El puente sobre el río Kwai”. Sigue leyendo →

La presencia española en el frente ruso está sin duda marcada por una peculiar unidad de la Wehrmacht, la división 250, aquella compuesta por unos miembros a los que la Guerra Civil española marcaría sus vidas para siempre, son los divisionarios que conformarían la llamada División Azul.

Serían unos  45.000 hombres los que irían pasando por la Blau durante sus dos años de presencia real en el frente Norte, Leningrado fue su gran punto de referencia. A pesar de ser un número muy reducido, si eso lo contraponemos al total de fuerzas implicadas en el frente del Este, la gran cantidad de libros de memorias es una constante desde que aquellos aventureros regresaron de Rusia, actualmente esta dinámica continúa con gran éxito, estas nuevo libro de recuerdos divisionarios es una buena muestra de ello. Sigue leyendo →

Texto: Rubén Sáez Abad, Ilustraciones: Ángel García Pinto

¡La venganza de los catalanes te alcance! (Dicho aún vivo en las antiguas tierras bizantinas)

Quizá sea una remota sugestión mía o una traición del subconsciente, no lo sé, pero en ocasiones me ha dado la sensación de que cuando se estudia la historia de la España medieval en la Secundaria, de ahora y de antes, o cuando se leen obras poco profundas sobre el mismo asunto, el enfoque era o es eminentemente castellanocéntrico, como si la Corona de Aragón no hubiese sido más que una leve y apática comparsa. Sigue leyendo →

Historias Épicas del Combate Aéreo

He tenido la oportunidad de sorprenderme con un libro, cosa que hacía tiempo no me ocurría. Al comprar este libro pensaba que iba a ser un libro de combates aéreos, era lo que buscaba entre otras cosas. Pero me ha sorprendido gratamente que el libro es algo más que eso, no son solo combates aéreos como puede hacer presuponer su título, sino que en este libro hay un poco de todo; misiones de ataque a objetivos terrestres, de reconocimiento, de engaño, aire-aire, de bombardeo estratégico, de bombardeo de precisión….. Sigue leyendo →

Os informamos que ha salido una segunda edición del libro, aumentada y revisada por el autor.

Soldados sin bandera, segunda edición, es un texto corregido y aumentado en su contenido, al haber obtenido el autor más información sobre los  mercenarios españoles en la guerra del Congo, 1965-1967, formando parte del 2º Choc del VI Comando de Bob Denard. También esta nueva edición recoge algo más de datos de los pilotos cubanos que intervinieron en la guerra del Congo, al mando de los aviones que pertenecían a una sociedad, pantalla de la CIA, contratada por el gobierno congoleño en su lucha contra los rebeldes simbas.

El valor de este libro reside en que -en su estructura y configuración-, es único en cuanto constituye un ensayo histórico del mercenario contemporáneo que no tiene equivalente en ningún otro texto, incluso de lengua extranjera, hasta donde se conoce.

Os dejamos la reseña que se publicó en su día en Novilis, el 11/07/2011, hace hoy justo 5 años.

Hay dos maneras de enfocar la reseña de un libro; por un lado exponiendo la opinión que ese libro te ha provocado. Este es un enfoque completamente subjetivo e influye en el lector de la reseña en tanto en cuanto se identifica con tus gustos o por lo influenciable que resulta ser. Ya que poco se pueden conocer mis gustos y que considero que es mejor que el lector saque sus propias conclusiones, esta opción no la contemplo. La otra es relatar lo que uno se va a encontrar a lo largo del libro y que cada uno decida si le interesa lo suficiente para leerlo o no. Obviamente de decanto por este enfoque y es el que pretendo seguir en esta reseña sobre el libro de Joaquín Mañes, “Soldados sin bandera”. Sigue leyendo →