La Piratería Berberisca, José Manuel Gutiérrez

y su final con los jabeques de Don Antonio Barceló

Siempre resulta agradable a primera vista que surjan proyectos editoriales nuevos. Y en este caso nos topamos con NAVALMIL, iniciativa nacida en 2013 y centrada en publicaciones tanto ensayísticas como narrativas de carácter naval y militar, como fácilmente se deduce del acrónimo con que se bautiza  esta joven empresa editora.

El título que encabeza la presenta reseña es el primero que ha caído en mis manos aunque el tercero que ve la luz. Desde un principio me resultó atractivo. No obstante debo confesar que no cubrió las expectativas en mí generadas. Se trata de un libro lleno de buena intención, no lo puedo negar, pero creo, siempre según mi humilde parecer, que el título es un tanto ambicioso ya que desea abarcar un contenido quizá demasiado amplio que comprende unos trescientos años de historia marítima del Mediterráneo en unas trescientas páginas. También es cierto que la editorial pretende apostar con seriedad por la divulgación y la amenidad. Sigue leyendo

Bajo diez banderas, B Rogge y W. Frank

La odisea del Atlantis

«Todo el Arte de la Guerra se basa en el engaño. El supremo Arte de la Guerra es someter al enemigo sin luchar.» Sun Tzu

Podríamos decir que el capitán de navío Bernhard Rogge consiguió aplicar estas máximas literalmente durante su raid con su crucero auxiliar Atlantis, o más bien, el denominado buque 16,  dentro de los términos usados por la Marina de Guerra Alemana. Durante más de 600 días de crucero, el Atlantis hundió o capturó 22 barcos mercantes con un tonelaje aproximado de 145.960 Tn. Finalmente fue hundido por el crucero pesado HMS Devonshire el 22 de Noviembre de 1941. Todo esto así resumido no trasmite realmente las hazañas y aventuras que este desvalido barco mercante realizó en su correrías. Mamparas, cajas, lonas y un sinfín de artilugios servían para cubrir los 6 cañones de 15,5 cm, el cañón de 75 mm en la proa, los 2 cañones gemelos de 37 mm y los 4 antiaéreos de 20 mm con los que fue armado. También le instalaron 4 tubos lanzatorpedos y fue provisto de una catapulta con 2 aviones Heinkel He 114B. Todo esto quedaba perfectamente camuflado a la vista de los otros barcos. Para redondear la farsa se disponía de disfraces, utensilios y hasta costumbres de la nacionalidad supuesta bajo la que navegaba el corsario. Sigue leyendo

El Glorioso, Agustín Pacheco Fernández

La epopeya del San Ignacio de Loyola, más conocido por “El Glorioso”, es una historia que tenía que ser contada. Porque es una historia épica, llena de heroicidad, honor, valor, astucia, … durante varios combates librados en una abrumadora inferioridad numérica. Si hubiera sido anglosajón ya tendría su superproducción cinematográfica al estilo de “Master and Commander”. Y es que es importante que se vayan dando a conocer las gestas de nuestra Armada, que no son pocas, y que injustamente han sido o siguen siendo olvidadas; o lo que es peor, damos por buenas las versiones aportadas por nuestros contrincantes. Lo curioso en este caso es que haya tenido que ser un capitán del Ejército de Tierra el que haya acometido este proyecto, pero bueno, este dato es simple anécdota porque el resultado es igualmente bueno. Y es curioso también que haya sido un reto lanzado en su día por Arturo Pérez-Reverte y un almirante al excelente pintor Augusto Ferrer Dalmau para que pintara “El Glorioso”. Y a raiz de su aceptación es cuando a Agustín Pacheco se le enciende la lucecita para escribir esta hazaña. Todo bastante rocambolesco. Sigue leyendo

La España oceánica de los siglos modernos y el tesoro submarino español, VV.AA.

Hace un tiempo, aquí, en Novilis, os reseñé «La Empresa de Inglaterra (La ‘Armada Invencible’: fabulación y realidad)» de la serie Estudios nº 17, de la Real Academia de la Historia, obra de una serie de conferencias donde el autor Alcalá-Zamora y Queipo de Llano ponía al descubierto todas las patrañas de la historiografía inglesa, incluso la patética y denominación hostil «Armada Invencible». Ahora, os traigo el nº 21, de la misma serie y el mismo autor, pero en colaboración con otros autores, cuyo titulo es: «La España oceánica de los siglos modernos y el tesoro submarino español», obra que procede de una serie de conferencias (diez en total) el cual recoge la obra que os reseño. Sigue leyendo

Our Navy, revista de la US Navy, número First of October, 1945


Hay que estar en el momento justo y en el lugar preciso para que algún ser divino te ilumine el camino hacia algo que, en tu interior, sientes ya como tuyo. Ya sea en una librería de rancio abolengo o en una que pueda apestar a humedad, ya sea en Ebay o en cualquier otro sitio, puedes sentir cómo un rayo te atraviesa y alguien te susurra que ese libro ha de ser tuyo. Como si te dijera más bien que debería de volver a ser tuyo. Desconozco completamente si alguno de vosotros ha vivido esta experiencia (si se podría llamar así); aunque me pregunto si es lo mismo que le pasa a mi tocayo, el administrador de NOVILIS, en pos de obras olvidadas por las editoriales, pero no por la memoria de los hombres. Sigue leyendo

Diez años y veinte días, Karl Dönitz

La magnífica colección Memorias de Guerra de Altaya nos deparó en su día este interesante relato del Almirante Dönitz, primero jefe del arma submarina de la Kriegsmarine, luego sucesor de Raeder como gran almirante de la marina alemana, y por último sucesor de Hitler como fuhrer del Reich tras la muerte de este en el bunker de Berlin.

La obra se divide en dos tomos, el primer de 358 páginas y el segundo de 439; comienza hablando de la política de construcción de submarinos a partir de 1935 coincidiendo con el convenio naval germano-inglés que acababa con la prohibición de tener un arma de sumergibles que les imponía el tratado de Versalles. También comenta el tratado de Londres de 1936 sobre submarinos, el cual considera a los sumergibles iguales a los barcos de superficie a efectos del comportamiento con los buques mercantes, mientras estos deben permanecer neutrales. La implantación del sistema de convoyes por parte del almirantazgo británico, así como el armado de los mercantes y la orden dada a estos de que transmitieran por radio la localización de un submarino enemigo, justifica según Dönitz que ellos tampoco cumplieran su parte del trato. Sigue leyendo

¡Submarino…!, Edward L. Beach

Qué mejor lectura para el verano que un buen libro de Submarinos!!. De los submarinos americanos en el Pacífico. De sus increibles hazañas y aventuras, muchas de ellas tan arriesgadas que resultaban mortales para sus protagonistas. Hay infinidad de libros, documentales, películas, historias y todo tipo de historiografía sobre los famosos U-Boot y sus cazas de lobos, sin embargo hay otra parte bajo el agua, bajo las aguas del Pacífico donde se utilizó el arma submarina con gran éxito y donde los hombres que las dirigían protagonizaron increibles batallas e incursiones para inflingir el máximo daño al enemigo. Sigue leyendo

El Mar en la Gran Guerra, Luís de la Sierra

Estamos de suerte los amantes de la historia naval ya que desde hace algunos meses se han vuelto a reeditar los títulos de este gran escritor e historiador naval que es Luís de la Sierra. Ya se ha reseñado alguno de sus títulos en este blog y yo ahora os presento este gran volumen dedicado en exclusiva a la Primera Guerra Mundial en el Mar. Sigue leyendo

Operaciones Especiales de la Segunda Guerra Mundial, Manuel J. Prieto

La lucha tras las líneas enemigas

Hoy en día tenemos bastante interiorizado lo que en terminología militar se conoce como «Black Ops», ya sea por ser el título de un famoso juego de video consola o por las innumerables películas que hemos visto a lo largo de los últimos años de Operaciones Especiales, desde los 12 del patíbulo pasando por Navarone y por supuesto en guerras actuales, desde Vietnam a Afganistán e Irak. Pero como todo en la vida, cada cosa tiene su comienzo, su nacimiento con sus errores y desarrollo al más puro estilo «ensayo-error», aunque aquí los errores se pagan con la muerte o el más cruel de los cautiverios. El comienzo de las Operaciones Especiales tal y como lo conocemos hoy en día se gestó y desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial. Sigue leyendo

Los lobos y el almirante, Wolfgang Frank

«Nos comunican que el hijo de un tal Cornelius
ha construido para los holandeses una anguila invisible,
para entrar con ella a Dunkerque
y hundir a todos los buques en el puerto».

Ben Johnson, 1624

Este libro consta de sus buenas setecientas páginas de historia y aventura, sí, aventura, porque aunque atroz en su dureza y mayormente fatal en su desenlace, eso es lo que al final fue la acción de los submarinos alemanes. Lucharon de Groenlandia a Freetown por el Atlántico, el Mediterráneo y el Mar Negro vieron sus estelas, navegaron por el Océano Índico y se las arreglaron para llegar al Japón, en una hazaña increible llevada a cabo en mares por completo en manos del enemigo. Sigue leyendo