Creo que todos nos podríamos hacer una agradable idea de como nos podríamos sentir al saborear un buen jamón de pata negra, acompañado de un rioja viejo contemplando un paisaje verde en un día de primavera.  Esta es la sensación que me ha quedado tras leer este libro, una sensación más que agradable, de alivio, de un gran suspiro con una sonrisa. Sigue leyendo →

“España es lo que es, y no lo que debiera ser; porque ha vivido y vive, ajena a la mar…”. Así de tajante es la afirmación de Mateo Mille en el prólogo de su Historia naval de la Gran Guerra 1914-1918, publicada por vez primera en 1935 y recién recuperada por Inédita. Desde luego yo no soy quién para refutar tal postura que creo que no va nada desencaminada, pero quizás sí hubo una época en la que España y sus gobernantes se alejaron bastante de esa actitud: el Siglo de las Luces. Se distanciaron progresivamente de esa tendencia, al menos, desde el reinado de Felipe V hasta el final del gobierno del buen Carlos III. (Posiblemente también ocurrió en esporádicas ocasiones a lo largo de los siglos XVI y XVII).

Pues bien, el libro reseñado es uno de los muchos que se publicaron allá por 2005 para conmemorar la batalla de Trafalgar, pero su peculiaridad radica en que no se trata de un monográfico sobre dicho enfrentamiento; su enjundia se halla en el subtítulo, esto es, el autor realiza un ameno y riguroso estudio sobre el devenir de la Real Armada a lo largo de todo el siglo XVIII, haciendo especial hincapié en el pulso que ésta y la Royal Navy mantuvieron durante esa centuria. Sigue leyendo →

Qué mejor lectura para el verano que un buen libro de Submarinos!!. De los submarinos americanos en el Pacífico. De sus increibles hazañas y aventuras, muchas de ellas tan arriesgadas que resultaban mortales para sus protagonistas. Hay infinidad de libros, documentales, películas, historias y todo tipo de historiografía sobre los famosos U-Boot y sus cazas de lobos, sin embargo hay otra parte bajo el agua, bajo las aguas del Pacífico donde se utilizó el arma submarina con gran éxito y donde los hombres que las dirigían protagonizaron increibles batallas e incursiones para inflingir el máximo daño al enemigo. Sigue leyendo →

La lucha tras las líneas enemigas

Hoy en día tenemos bastante interiorizado lo que en terminología militar se conoce como “Black Ops”, ya sea por ser el título de un famoso juego de video consola o por las innumerables películas que hemos visto a lo largo de los últimos años de Operaciones Especiales, desde los 12 del patíbulo pasando por Navarone y por supuesto en guerras actuales, desde Vietnam a Afganistán e Irak. Pero como todo en la vida, cada cosa tiene su comienzo, su nacimiento con sus errores y desarrollo al más puro estilo “ensayo-error”, aunque aquí los errores se pagan con la muerte o el más cruel de los cautiverios. El comienzo de las Operaciones Especiales tal y como lo conocemos hoy en día se gestó y desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial. Sigue leyendo →

“Desde que en diciembre de 1941 la escuadra y la aviación japonesas atacaran a una gran concentración de buques norteamericanos en Pearl Harbor, se inició una de las batallas aeronavales más largas y cruentas de la Historia de la que no encontraremos ningún precedente.

El océano Pacífico tiene una extensión superior a todos los demás océanos y mares juntos. Hay en él grandes fosas y miles de islas. Los volcanes en erupción y los maremotos son elementos característicos de un inmenso océano en el que las distancias son sobrecogedoras. Y fue en este extraordinario marco donde se libraron tantas y tan destructivas batallas de las que un experto tan documentado y sagaz como Luís de la Sierra nos da puntual y detallada información. El enfrentamiento entre americanos y japoneses tenía un dilatado frente naval, puesto que entre ambos países no había fronteras para que se enfrentaran los ejércitos. El potencial norteamericano era muy alto: más de cien portaaviones y unos cien mil aviones de combate, aparte la superioridad tecnológica, como los equipos de radar. Sin embargo, la resistencia, las ofensivas y los contraataques japoneses fueron constantes y en ellos demostraron su moral de victoria y su bravura, a veces suicida, como en el caso de los kamikaze. Sigue leyendo →

La odisea del Atlantis

“Todo el Arte de la Guerra se basa en el engaño. El supremo Arte de la Guerra es someter al enemigo sin luchar.” Sun Tzu

Podríamos decir que el Capitán de navío Bernhard Rogge consiguió aplicar estas máximas literalmente durante su raid con su crucero auxiliar Atlantis, o más bien  el denominado buque 16,  dentro de los términos usados por la Marina de Guerra Alemana. Durante más de 600 días de crucero, el Atlantis hundió o capturó 22 barcos mercantes con un tonelaje aproximado  de 145.960 Tn. Finalmente fue hundido por el crucero pesado HMS Devonshire el 22 de Noviembre de 1941. Todo esto así resumido no trasmite realmente las hazañas y aventuras que este desvalido barco mercante realizó en su correrías. Mamparas, cajas, lonas y un sinfín de artilugios servían para cubrir los 6 cañones de 15,5cm, el cañón de 75mm en la proa, los 2 cañones gemelos de 37mm y los 4 antiaéreos de 20mm con los que fue armado. También le instalaron 4 tubos lanza torpedos y fue provisto de una catapulta con 2 aviones Heinkel He 114B. Todo esto quedaba perfectamente camuflado a la vista de los otros barcos, dentro de los preparativos se disponían de disfraces, utensilios y hasta costumbres de la nacionalidad supuesta bajo la que navegaba el corsario. Sigue leyendo →

Sabía, o intuía más bien, que Luís López Palancar no me iba a decepcionar. Cierto es que dejó el listón muy alto con su obra sobre el Bismarck, increíble obra, no me canso de repetirlo. Pero aun así, aun habiendo dejado el nivel muy alto, esta travesía por los siete mares con los Cruceros del Kaiser ha vuelto a sorprenderme. Lejos de encontrar las mismas historias sobre la Gran Guerra, como una vez más la batalla de Jutlania, el bloqueo al tráfico o la guerra submarina, entramos en una dinámica aventurera, la del espíritu del Emden, resurgido de sus cenizas gracias a la acción de Novilis y del que tanto hablamos en su día. Sigue leyendo →