Recuerden siempre que olvidamos; podría señalarse la expresión anterior como el lema o un posible subtítulo para el libro que nos ocupa hoy. La desmemoria sería el eje transversal que recorre toda la obra. Pero no se piense que los autores se refieren únicamente a una desatención hacia las gestas heroicas, que sí, que se contemplan, sino que también recuperan hechos merecedores de ese descuido por haber sido ignominiosos o deleznables, o incluso aluden a sucesos que han pasado casi totalmente inadvertidos por circunstancias varias y que serían dignos de las mayores alabanzas o vituperios. Por otra parte, se dan paradojas históricas en cuanto a que aquello que fue glorioso en una época determinada, con el transcurrir de los años y de las mentalidades, se ha convertido en algo despreciable y vil. Sigue leyendo
Archivo del Autor: Tasos
1762. La Habana inglesa, Guillermo Calleja Leal & Hugo O’Donnell
La toma de La Habana por los ingleses.
Es una desgracia que cambiásemos La Habana por Florida.
Sir Winston Churchill
Pues sí, La Habana, la principal base naval española en América, el principal astillero y arsenal de la Real Armada, uno de los mejores puertos del mundo con una capacidad para mil navíos, la gran abastecedora de víveres frescos y agua para toda nave surta en el puerto, la capital de la “Perla del Caribe”, una de “las llaves” del Imperio español en el Nuevo Mundo, la salida de la Flota del tesoro hacia España, la salvaguarda de La Florida y Apalache, la vigía de todo movimiento en el Seno Mexicano, la hostigadora del comercio británico… Sí, esa espléndida ciudad con casi 27.000 habitantes –sólo superada por Lima y México y ni alcanzada de lejos por Boston, Filadelfia o Nueva York-, la gran exportadora de azúcar, tabaco y cueros –sólo los impuestos derivados del tabaco llegaron a suponer, a veces, en torno a un 29% de los ingresos del Estado-… Sí, la hermosa y acogedora Habana estuvo en manos de la “Pérfida”. Sigue leyendo
A Far-Flung Gamble – Havana 1762, VVAA
Autor: David Greentree
Ilustradores: Donato Spedaliere & Giuseppe Rava
La expedición para capturar La Habana fue una de las más ambiciosas operaciones anfibias llevadas a cabo durante el siglo XVIII. Concebida con audacia y realizada con competencia, aseguró la ciudad para los británicos y sirvió como valiosa moneda de cambio en las negociaciones de paz del año siguiente. (Traducción, pág. 76)
Para hacerse una idea lo más precisa posible de un acontecimiento bélico, o de cualquier tipo, parece siempre que lo más razonable es leer trabajos realizados desde diferentes puntos de vista. Tras leer en su momento 1762. La Habana inglesa, de Hugo O’Donnell y Calleja Leal, resultaba recomendable hacerse con alguna obra sobre el mismo asunto, aunque no poseyese la profundidad y extensión de aquella, para saber cómo se ven las cosas desde “el otro lado de la colina”. En este caso he recurrido a A far-flung gamble, que se podría traducir como “Una apuesta muy arriesgada”. Sigue leyendo
Los Almogávares y la amenaza turca 1303-1312, Rubén Sáez Abad
Texto: Rubén Sáez Abad, Ilustraciones: Ángel García Pinto
¡La venganza de los catalanes te alcance! (Dicho aún vivo en las antiguas tierras bizantinas)
Quizá sea una remota sugestión mía o una traición del subconsciente, no lo sé, pero en ocasiones me ha dado la sensación de que cuando se estudia la historia de la España medieval en la Secundaria, de ahora y de antes, o cuando se leen obras poco profundas sobre el mismo asunto, el enfoque era o es eminentemente castellanocéntrico, como si la Corona de Aragón no hubiese sido más que una leve y apática comparsa. Sigue leyendo
Warfare in the classical world, J Warry
Siempre me ha supuesto un esfuerzo extra realizar lecturas en inglés, sin embargo, en ocasiones, ese empeño merece la pena. Y ese es el caso de WARFARE IN THE CLASSICAL WORLD – “La guerra en el mundo clásico”-. Se trata, este ejemplar, de un volumen de gran formato (30 x 21’5 cm.) de 224 páginas, con encuadernación en rústica, del año 2004, que publica Salamander Books Ltd, con permiso de la University of Oklahoma Press (el original ve la luz por primera vez en 1980). La obra es una “enciclopedia” ilustrada sobre las armas, los guerreros y el arte de la guerra en las antiguas civilizaciones griega y romana. Sigue leyendo
Trafalgar, Victor San Juan
Trafalgar: Tres armas en combate
Es más que probable que Trafalgar, junto a Lepanto – una de arena y otra de cal – sea una de las batallas navales más conocidas por los ciudadanos a pesar de que traiga el sabor amargo de la derrota, aunque, eso sí, una derrota honrosa. También suele tildarse este innecesario enfrentamiento naval como “decisivo” en el más amplio sentido de la palabra; desde luego fue determinante para que Gran Bretaña a partir de entonces, y gracias a múltiples circunstancias, se convirtiera –ahora sí, que no antes- en “la soberana indiscutible de los mares”. Pero Francia y, sobre todo, España decaerían por otras circunstancias menos acuáticas… Sigue leyendo
La División Infernal, José Semprún
LA DIVISIÓN INFERNAL
BOVES, EL VENCEDOR DE BOLÍVAR
“Tuvo la fortuna D. José Tomás Boves de penetrar los sentimientos de estos [los naturales de Los Llanos] y adquirir un predominio sobre ellos por aquella simpatía o, como suele decirse, por un no sé qué que suele sobresalir en las acciones de un hombre y hacerlo dueño de sus semejantes. El difunto Boves dominaba con imperio a los llaneros, gente belicosa y tal que es preciso saberla manejar para aprovecharse de su número y su destreza. Con ellos venció en La Puerta, en Bocachica, en Valencia, en Los Llanos, en la capital misma [Caracas] y últimamente en Urica, donde perdió la vida. Los soldados lo adoraban y lo temían y entraban en las acciones con la confianza de que su valor y denuedo había de sacarlos victoriosos. Comía con ellos, dormía entre ellos y ellos eran toda su diversión y entretenimiento, sabiendo que solo así podría tenerlos a su devoción y contar con sus brazos para los combates, (…)”
Representación de Morales al General Morillo (1816)
Tomás Morales, primer lugarteniente de Boves. Sigue leyendo
Europa contra Europa, 1914-1945, Julián Casanova
En 1920, de los veintiocho Estados europeos, todos menos dos (la Rusia bolchevique y la Hungría del dictador derechista Miklós Horthy) podían clasificarse como democracias (…) o sistemas parlamentarios restringidos. A comienzos de 1939, más de la mitad, incluida España, habían sucumbido ante dictadores con poderes absolutos. Siete de las democracias que quedaban fueron desmanteladas entre 1939 y 1940, tras ser invadidas por el ejército alemán e incorporadas al nuevo orden nazi, con Francia, Holanda o Bélgica como ejemplos más significativos. A finales de 1940, sólo seis democracias permanecían intactas: el Reino Unido, Irlanda, Suecia, Finlandia, Islandia y Suiza. (pág. 29) Sigue leyendo
Banderas Lejanas, Carlos Canales & Fernando Martínez
La exploración, conquista y defensa por España del territorio de los actuales Estados Unidos
Cuando me encontraba en esa difusa etapa de la vida que se halla entre la niñez y la adolescencia y veía alguna película norteamericana, siempre me llamaba la atención que hubiese personajes de origen o ascendencia no anglosajona; a saber: irlandeses, holandeses, franceses, alemanes, italianos, polacos… y sin embargo nunca aparecía un español, a lo sumo algún mejicano.
Aunque, claro, con el tiempo, la madurez y la ampliación de conocimientos fui comprendiendo que por razones históricas españoles y portugueses habían ido dejando su herencia en el resto del continente americano y que, por lógica, en la edad contemporánea tendían a emigrar a esos mismos territorios. Pero ¡¡¡hete aquí!!! que casi dos tercios de lo que hoy es Estados Unidos estuvo bajo la soberanía -nominal a veces, todo hay que decirlo- de la Corona española. ¡Quién iba a pensarlo! ¿verdad? Sigue leyendo
Desperta Ferro Moderna, la conquista de Mexico
DESPERTA FERRO MODERNA, Nº 12
LA CONQUISTA DE MÉXICO
La conquista sigue siendo un tema polémico en el México actual. Algunos mexicanos contemporáneos siguen asumiendo que fueron “conquistados” y otros niegan su sangre indígena considerándose descendientes directos de los conquistadores españoles. En realidad, México es producto de la riqueza de ambas tradiciones y no se debe denostar o enaltecer de más ninguna de ellas, ya que ambas tienen la misma importancia y han dado como resultado la nación multiétnica que existe actualmente. (“De vendidos y vencedores”, Angélica Baena Ramírez, pág. 55)
La Historia de la España actual no se puede comprender sin la de América ni la de América se entiende bien sin la de España. Y, sí, ya sé que no aporto ninguna afirmación de proporciones sísmicas pero no conviene olvidarlo, ni para lo bueno ni para lo malo, ni a los unos ni a los otros. Sigue leyendo